How to Rekindle Romance for Parents

Nicholas Sparks, an author known for his love stories, once defined romance as “ . . . thinking about your significant other when you’re supposed to be thinking about something else.”   Well-said Mr. Romance Novelist, but as a mom, you are almost always thinking about somebody else, and it’s not usually your husband! The baby needs a diaper change; the dryer just buzzed; somebody spilled their sippy cup so the dog is now covered in sticky apple juice; I should have been showered and out the door 45 minutes ago. Romance?  What’s that?  Keeping the spark of romance alive isn’t easy when you’re a parent. In honor of February and Valentine’s Day, we’ve got a few tips for parents to help you reconnect and rekindle the romance.

Love Letters: Once upon a time, suitors and courtiers proclaimed their love through long, eloquent poems, sonnets and letters. In today’s technology world, we don’t usually sit down to write anything longer than a grocery list, but why should that stop you? Whether it’s a short and sweet text, an email, or even a post-it note slapped on a coffee mug or ipad, share your feelings with your partner. Or, get really good and slip a card (yes, Hallmark actually still makes these) in a computer bag, or on the dash of the car. My husband once sent me a fun, sweet, upbeat love song, and it still warms my heart to this day. So whether you say it in text, email, handwritten notes, or even with music, the point is – just say it!

Sleeping Together: Yes, once upon a time, this probably meant sex, but in the world of a parent, it actually means just sleeping together. But, why not snuggle up with the one that you love when the baby’s asleep? Or, if your kiddos are past the point of nap time, have them do Quiet Time while Mommy and Daddy still get a Saturday afternoon snooze. It’s sweet, it’s cuddly, and yes, it’s romantic. And, who doesn’t need a nap?

Skin-on-Skin: As a mom, you know the importance of bonding with your child, of your little one feeling the touch of your skin on his. Romantic love is no different. Yes, it’s true that finding a moment alone takes a small miracle, so don’t wait for that. Give your spouse a hug when he comes home – or maybe even a real kiss, not just the perfunctory peck on the check. Hold hands while you’re watching that DVR’d version of Modern Family or just give him an extra squeeze when you’re bobbing and weaving around the kitchen, getting dinner ready for the kids. It’s that physical affection, that small touch or moment that keeps the romance alive in a marriage.

Remember When: Look at a couple that’s been married for 40 or 50 years, and while their sex life may or may not be heating up the night, so much of the love and romance of their marriage is in their shared history–the years of joy and sorrows, the memories that they’ve made. As parents, you may not have many opportunity for fine dining and dancing under the stars. But, spend an evening at home on the couch with a with a glass of wine, some photo albums and or even family videos. Relive your wedding day, your honeymoon, the days when you were dating, your first moments as parents – nothing reignites the romance after kids like a little walk down Memory Lane.

A Quickie: Yes, I said it. And, I’d say it again. Let’s face it – sex is what got you into this whole parenthood thing; you still deserve it. However, long, languid nights spent in each other’s arms aren’t happening. And you probably don’t fall asleep naked in each other’s arms, lest a toddler come wandering in and start asking questions! But, knowing that you just have a moment, that at any time the baby could wake up or the alarm clock is about to go off, or that it’s almost time to go pick up the kids adds some extra sizzle to it all. Like two teenagers about to get busted by the parents, it’s exciting! So, surprise your significant other and you’ll probably make his day – or night — as well.

Dates: Any relationship class, seminar or counseling emphasizes the importance of making time for each other – and parenthood is no excuse. Yes, that time may get more spread out, but you still want to do it. If you can’t be one of those couples who does a weekly Date Night, then do it monthly – or whenever you can. If Date Nights are out of the question, kick off a little early from work and go enjoy dinner or a movie. Even better, take a personal day, and enjoy lunch with the One That You Love. However you can make it happen, make it happen – and stick to it.

The Element of Surprise: Some people are just naturally romantic and understand the meaning of the Grand Gesture – and then there’s everyone else. But, you know what’s sexy and romantic? Something you totally weren’t expecting! So, maybe it’s not a dozen roses, but what about some flowers from the grocery store in a vase? While every day can’t bring diamonds, what about a takeout version of your favorite dessert from your favorite restaurant? Tell your partner he’s got the afternoon or evening off from the kids and to go relax. Or better yet, what if your husband tells you you’ve got an hour to go take a long bubble bath? Sometimes, the romance is in the unexpected. So, surprise each other!

Rekindling the romance in your life doesn’t mean you rewind to when you were a new couple, glassy-eyed and newly in love. It doesn’t have to be violinists on the riverbanks or a diamond bauble in your champagne glass. Don’t kid yourself – those are great, and every person still deserves the Grand Gesture once in a while. But, it’s the little things that truly do mean a lot. And knowing that in this season of your life, making the time, making the effort, showing your love in the big and small ways, really shows love and thoughtfulness – well, that’s romance right there!

Happy Valentine’s Day!

~The Baby Pibu Team

How to Rekindle Romance for Parents

How is your life different from that of your parents?

Yunus owns a fabric store in Blantyre, Malawi. The store was founded by his grandfather, who immigrated to Malawi in 1927, and has now been in his family for three generations. Business is good, Yunus said, but that the cost of essential services like electricity and water has gone up since his grandfather and father owned the store. Even so, he remains optimistic.
 
Marija Bosheva is a student at an agriculture and forestry vocational high school in Kavadarci, Macedonia. Like many high school students around the world, she takes daily lessons in history, math, biology, and chemistry. However, unlike many of her peers, she is also studying oenology — the art of making wine.
 
Are you carrying on a family tradition, like Yunus? Do you work or study in an entirely new field that didn’t exist when your parents were your age? How has life changed for you compared to your parents or grandparents when they were your age, and how do you see your children’s lives and possibilities compared to your own?  Are you in the same position vis a vis your peers as your parents were vis a vis theirs?
 
Share your story, using the hashtag #InheritPossibility.  

How to participate

It’s simple. Tell us your story in two to three sentences and post a picture with your family using the hashtag #InheritPossibility on your Twitter or Instagram account. 
 
Maybe you are the first one in your family to attend college, or the first one to migrate to the city for work. Perhaps you have a different kind of job than your parents had—maybe even one that didn’t exist when they were your age. 
 
Or perhaps, things have become more difficult for you, and you have concerns about your or your children’s future. Maybe you have fewer opportunities than your parents or grandparents did, or you see rising inequality impacting your chances for a quality education and a good job.
 
Whatever your story, we’d love to hear it; we’ll feature it here alongside others from across the world.

Why are we talking about this now?

We kicked off a global conversation on economic mobility across generations last October on End Poverty Day, previewing new evidence that the prospects of too many people are still too closely tied to their parents’ social status rather than their own potential. We found that increases in education from generation to generation have stalled over the last half-century, which has real consequences for growth, inequality, and poverty reduction today and for the next generation. After all, doesn’t everyone deserve a fair chance at success?
 
The full report will come out on May 10, covering not only a wealth of global data on intergenerational mobility, but also looking at some of the drivers of and constraints to economic mobility from generation to generation.
 
But we know that data and analysis only paint part of the picture. The stories you share will help complement what we’re seeing on paper with what’s happening on the ground, and hopefully spark a global conversation on how poverty and inequality are passed down, what that means for the future, and how countries of all kinds can break that vicious cycle.
 
Need some inspiration? Check out a selection of stories from all over the world that might spark some ideas and motivate you to join the #InheritPossibility conversation. 
 
So, what’s your story?

source

সেই ১৯৫৩ সাল থেকে তাহাদের প্রেম

গল্পের শুরুটা খুব সাদামাটা। ১৯৫৩ সালের কথা। ২৪ বছর বয়সী একটি ছেলের বিয়ের কথাবার্তা চলছিল ১৪ বছরের একটি মেয়ের সঙ্গে। সেই সময়ে ফটো দেখে পছন্দ করার প্রচলন ছিল না বললেই চলে। এমনকি পাত্রপাত্রীও একে অপরকে দেখে নেয়ার সুযোগ ছিল না তেমন। তাই ছেলেটির বাবা এবং ছোট ভাই গিয়েছিলেন মেয়েকে দেখতে।

ছেলের জন্য মেয়েটিকে বেশ যোগ্যই মনে হলো বাবার কাছে। মায়া ভরা মুখের সেই মেয়েটিকে প্রথম দর্শনেই পুত্রবধূ হিসেবে পছন্দ করলেন তিনি। ছেলের বাবা শুনেছেন মেয়ে ক্লাস এইট পর্যন্ত পড়েছে। সেই সময়ে এত শিক্ষিত মেয়ে পেয়ে দারুণ খুশি ছেলের বাবা। মেয়েটির নাম ইংরেজি এবং বাংলায় লিখতে বললেন। গোটা গোটা অক্ষরে খুব সুন্দর করে মেয়েটি নিজের নাম লিখে মুগ্ধ করলো ছেলের বাবাকে। কোরআন শরীফ পড়ে শোনালো মেয়েটি। ব্যস, বিয়ের কথা পাকাপাকি। যথা সময়ে বিয়ে হয়ে গেলো ছেলেটির এবং মেয়েটির।

প্রথম দেখা বিয়ের আসরে। আড় চোখে বার বার নববধূর মুখ দেখছিল ছেলেটি। আজ থেকে এই মেয়েটিই তার জীবনের সুখ-দুঃখের সঙ্গিনী। অপরিচিত মেয়েটিই এখন খুব পরিচিত। মায়া ভরা মুখশ্রীর এই মেয়েটি ভালোবাসা দিয়ে আগলে রাখবে তাকে সব সময়।

মেয়েটির সেলাইয়ের শখ ছোট বেলা থেকেই। সেলাই শিখেছে পরিবারের বড়দের কাছ থেকে। সুযোগ পেলেই সেলাই করার ঝোঁক ছিল। নতুন কাপড় না পেলে কখনো পুরানো পাঞ্জাবীতে, আবার কখনোও কাঁথায় আঁকতেন ফুল, লিখতেন ভালোবাসার কথা।  নতুন সংসারে পা রেখেই বিয়ের পর প্রথম বছরটাকে স্মরণীয় করে রাখতে মেয়েটি কাঠের পিঁড়ির উপর পুরানো সাদা কাপড় রেখে ব্লেড দিয়ে কাটলেন এবং সেটায় দুজনের হাত ধরে রাখার নকশা করলেন। আঁকলেন গোলাপ। সাথে সুই-সুতা দিয়ে লিখে দিলেন ‘শাদী-মোবারক’, ‘প্রথম পরিচয়’। ১৯৫৩ সালের ১৫ই নভেম্বর তারিখটাও লিখে দিলেন সেই কাপড়ে।

এতক্ষণ যেই গল্পটা বলা হচ্ছিল সেটা নুরুল আমিন এবং হাজেরা বেগমের। বিয়ের পরে হাজেরা বেগম পরিচিত হন হাজেরা আমিন নামে। গত ১৫ নভেম্বর ছিল তাদের ৬৪ তম বিয়ে বার্ষিকী। তাদের ভালোবাসার সংসার এখন আর দুজনের নেই। তিন ছেলে, চার মেয়ে এবং নাতি-নাতনি নিয়ে অনেক বড় পরিবার তাদের। কিন্তু ভালোবাসা এখনও আগের মতোই সজীব। নুরুল আমিনের সঙ্গে চ্যানেল আই অনলাইনের কথা হলো সংসার, প্রেম এবং অবসর জীবনের গল্প নিয়ে।

নুরুল আমিন জানালেন খুব সাধারণ জীবন যাপন করেছেন তারা। এখনকার মতো দামী উপহার দেয়ার প্রচলন ছিল না তখন। তাই বিয়েতে স্ত্রীকে শুধু অলংকার দিয়েছেন তিনি। তখন চিটাগাং পোর্টে চাকরির সুবাদে সংসার জীবন চট্টগ্রামেই শুরু হয়। কলোনির ৩৫৩/বি ফ্ল্যাটে গড়ে তোলা দুজনের ছোট্ট সংসারটা খুব মিষ্টি ছিল। ছিমছাম, গোছানো সেই সংসারে সারাদিনের কর্মব্যস্ততা শেষ করে ফিরে মন ভরে যেত তার। এখানেই সংসার শুরুর বছর সাতেক পরে জন্ম হয় প্রথম সন্তানের।

সংসার জীবন কেমন ছিল জিজ্ঞেস করায় তিনি বললেন, খুব সুন্দর। দুজনের বয়সের পার্থক্য দশ বছর হলেও বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক ছিল। একদমই রাগারাগি হতো না। আর হলেও একে অপরের রাগ ভাঙাতেন তারা। দুজনের বোঝাপড়া খুব ভালো ছিল। সম্পর্কের প্রতি সম্মান ছিল দুজনেরই। অবসরে হাজেরা আমিন সেলাই করতেন। আরও একটা দারুণ বিষয় ছিল, আর তা হলো তিনি কোন পোশাকটি পরবেন সেটা ঠিক করে দিতেন স্ত্রী। বাইরে যাওয়ার আগেই সেটা গুছিয়ে রাখতেন।

স্ত্রীর হাতের কোন রান্নাটি সবচাইতে পছন্দ জিজ্ঞেস করায় স্মৃতিকাতর হয়ে পড়েন নুরুল আমিন। স্মৃতির পাতা ঘেঁটে মনে করেন বিয়ের পরে প্রথম যখন নানা শ্বশুর তার বাড়িতে বেড়াতে আসেন, সেই দিনের কথা। সেদিন হাজেরা বেগম মুরগির কোরমা রান্না করেছিলেন। সেই স্বাদ এখনও ভুলতে পারেননি তিনি। এখনও যেন মুখে লেগে আছে সেই কোরমার স্বাদ।

নুরুল আমিন জানান, এখন অবসর কাটে ফেনির বাড়িতে দুজন মিলে ছাদে বাগান করে। তাদের বাগানে আছে বেগুন, লাউ, কুমড়া, মুলা শাক, পালং শাক, লাল শাক, শসা এবং আরও অনেক কিছু। আগের মতো ছিপ দিয়ে মাছ ধরার মতো পুকুর কিংবা উঠানে সবজি চাষ করাতো উঁচু দালানে সম্ভব নয়। তাই নিজেদের হাতে ফলানো ফসল দুজনে মিলে খেতে দারুণ উপভোগ করেন তারা। একাই থাকা হয় এখন। তবে ছেলেমেয়েরা প্রায়ই বেড়াতে আসে নাতি-নাতনিদের নিয়ে, সেই সময়টা খুব আনন্দে কাটে তাদের।

৬৪ বছরেও তাঁদের একে অপরের প্রতি শ্রদ্ধা এবং ভালোবাসা একটুও কমেনি। অথচ চারপাশে তাকালে দেখা যায়, এখন সম্পর্ক কৃত্রিম এবং ক্ষণস্থায়ী হয়ে গেছে। নুরুল আমিনের মতে, দাম্পত্য সম্পর্ক সুন্দর রাখার জন্য একে অপরকে সময় দেয়া জরুরী। সেই সঙ্গে দুজনের বোঝাপড়া ভালো হতে হবে।

Child Of Our Time Paperback – 3 Jan. 2005

In 2005 the children from the BBC’s groundbreaking Child of Our Time television series reach an important milestone as they turn five years old. Now familiar to millions of viewers who have watched their progress from birth, they have become an invaluable source of inspiration to thousands of parents who are themselves bringing up young children.

more